美国梧桐_American Sycamore

美国梧桐(American Sycamore，拉丁名：Platanus Occidentalis)，又称美国悬铃木、水山毛榉，是悬铃木属的一种，原产于美国东部和中部、墨西哥东北部山区、安大略省最南端和魁北克省最南端。在北美，它通常被称为sycamore，这个名字在世界其他地区也可以指其他类型的树木；例如，在英国，syacamore通常指Acer Pseudoplatanus。美国悬铃木是一种长寿树种，通常可存活至少200年，最长可达500-600年。

位于马萨诸塞州桑德兰的“Buttonball”梧桐树的照片

种加词occidentalis在拉丁语中意为“西方”，指西半球，因为当卡尔·林奈为其命名时，该属中唯一的另一个种是P.orientalis（“东部”），原产于东半球。令人困惑的是，在美国，该种最早在美国东部被发现，因此有时被称为东部梧桐，以区别于后来在美国西部发现并被称为西部梧桐的Platanus Racemosa。

概况：

它的树冠宽阔而伸展，树皮独特，会以不规则的斑块剥落，露出白色、绿色和棕色的斑驳图案。美国梧桐的叶子很大，呈掌状裂片，互生，有三到五个深裂片，边缘有齿。它们的颜色是鲜绿色，秋天会变黄变棕色，然后掉落。

美国梧桐通常生长在各种栖息地，包括洪泛区、河岸和低洼地带，它们在潮湿、排水良好的土壤中茁壮成长。它们以耐潮湿环境而闻名，通常种植在水道沿岸，以控制侵蚀和稳定河岸。除了生态重要性外，美国梧桐还因其观赏美和遮荫特性而受到重视。它通常种植在公园、花园和景观中，为鸟类和哺乳动物等野生动物提供栖息地和食物。

美国梧桐的木材相对较软且重量较轻，与其他硬木相比，其商业用途不太理想。不过，它过去曾被用于制作家具、木制品和纸浆木材。

美国梧桐树常见于低地或洪泛区，在河流、溪流或丰富的地下水提供的湿润环境中生长旺盛，但一次被洪水淹没两周以上就会死亡。它是一种快速生长、早中期演替的硬木树种。其生命周期遵循“杂草”物种的模式：它长得足够成熟，可以在很年轻的时候繁殖，并产生大量随风传播的种子。美国梧桐树在森林中的优势取决于其生长的条件；它通常是一种先锋物种，但在最适合它的潮湿地点，它会作为亚顶级物种到顶级物种持续存在，部分原因是它生长迅速，寿命很长。

作为其占主导地位的湿润低地栖息地中最大的树种之一，梧桐是这些栖息地结构的关键组成部分。梧桐树的心材腐烂很快，在树的中心产生大的空洞，许多动物用这些空洞作为筑巢地点。最大的空心树可以大到足以容纳黑熊的巢穴，但普通的树木可以为蝙蝠和穴居鸟类提供家园，例如木鸭、横斑林鸮、角鸮、烟囱雨燕和大凤头霸鹟。

用途

美国梧桐能够适应大城市的环境，以前曾被广泛种植作为遮荫树，但由于炭疽病的破坏作用，它的这一功能基本上被具有抗病能力的伦敦梧桐所取代。其木材广泛用于制作砧板。它还被用来制作盒子和板条箱；尽管其纹理粗且难以加工，但它也被用来制作家具、壁板和乐器。有人对其作为生物质作物的用途进行了研究。